シルバー・アクセサリー
アクセサリーの中でも、白く上品な輝きを放つ、シルバー・アクセサリー。
金属中で一番光の反射率が高く、古く硫化して黒ずんだものでも、磨けば元の輝きを取り戻すところも、古来珍重された理由ではないでしょうか。
光沢仕上げのほか、いぶし銀という、わざわざ黒色がかった深い味わいのある色をつくる銀製法もあり、シルバー・アクセサリーの中でもしぶい大人のイメージを演出しています。
銀が広まったのは、１６～１７世紀ごろ。
メキシコでポトシなどの大銀山が発見されたことにより、大量の銀がヨーロッパにもたらされました。
そして、アメリカインディアンの種族によって、現在の銀細工技術が始まりました。
今では、インディアンジュエリーとして世界的にとても有名です。
部族によって手法が分かれ、ターコイズ（トルコ石）を配したシルバー・アクセサリーなど、力強い味わいがあります。
シルバー・アクセサリーによく使われる銀は、スターリングシルバー（シルバー925）といいます。
銀含有量は９２．５％で、強度を持たせるために、銅など他の金属を７．５パーセント含みます。
銅のほかに金やパラジウムを入れた、ピンクシルバーというピンク色のシルバーもあります。
ブリタニア（シルバー950）は、他の金属を５パーセント含み、彫金などハンドメイド・アクセサリーに向きます。
純銀であるサラ（シルバー1000）は、アクセサリーにはやわらかすぎて、通常は加工に向きません。
アクセサリーにするには、通常の５倍以上の手間と技術が必要だそうです。
一口にシルバーといっても、鉛やニッケルなどを含んだり、メッキされている場合があります。金属アレルギーの方は精度の高いシルバー・アクセサリーを選ぶ必要がありますね。９９％純銀に近いものを選ぶとよいでしょう。